Байка про баньку

Из цикла «Простые истории».

Моя знакомая Екатерина — женщина быстрая. Все делает только в стремительном темпе. После школы прямо на первом курсе выскочила замуж, как-то быстро год за годом родила четверых детей.
Имея в деторождении такую солидную практику, вскоре открыла курсы для будущих мам. Клиентура к ней потянулась молодая, и все щедро награждали Екатерину за труды, не столько за полученные знания на ее курсе, сколько от радости появления на свет малыша. Довольно быстро она скопила капитал и купила небольшой особняк.
В нем, конечно, была холодная и горячая вода, ванная комната, но все эти удобства не могли для Екатерины сравниться с удовольствием попариться в русской баньке. И она со свойственной ей стремительностью быстро нашла умельцев и построила в своем дворе баню. Вся ее большая семья с радостью парилась, а как-то перед Рождеством даже вся деревня… А дело было так.
Поселок этот поделен на две части, первая в низине у реки застроена дорогими домами, солидными коттеджами, там разбогатевшие городские живут, вторая же половина расположилась на пригорке со старенькими частными деревенскими домишками. Они были ветхие и доживали свой век без ремонта и другой заботы… Жили в этой части деревни под стать своим домикам и жильцы, в основном старушки и старики. Молодежь давно уехала в город. Один из старичков, Павел Иванович, работал у Екатерины ночным сторожем, и как-то поутру, уходя с работы, он, поглядывая на новую баньку, проговорил Екатерине:
— А вот раньше у нас в деревне было принято приглашать соседей попариться в баньку… Кто-то старый и затопить-то не силах свою, а кто-то отродясь своей баньки не имел.
Сказал так, между прочим, а засели в Екатеринину голову его слова прочно. Покоя не давали, как надоедливые осы жужжали… «Пригла-шша-ли, пригла-шша-ли…»

И все-таки стремительная женщина эта Екатерина! — с самого раннего утра протопила баньку, и еще та не успела прогреться, как пошла Екатерина на пригорок приглашать соседей попариться. Стучала в ветхие домишки, к старикам, с которыми жила бок о бок уже лет пять и все это время совсем их не замечала. Бабульки и дедульки так давно привыкли, что они никому в этой жизни не нужны и что только раз или два раза в год, когда родственники возьмут их в свои квартиры со всеми удобствами и разрешат пополоскаться в ванне, в их жизни наступал праздник. А для многих из этих жителей и такого праздника-то не было… Так вот, смотрели они на Екатерину с нескрываемым любопытством. Она же раскраснелась от мороза, от беготни и от прилива нежных чувств к чужим и брошенным людям…
Екатерина знакомилась с ними и узнавала, что есть, оказывается, у нее соседка Поликарповна, а в зеленом домике махонькая бабушка Макаровна. За красивыми резными ставнями поживали дед Игнат и слепая бабушка Матрона, и дед был для нее и глазами, и руками… В сером склонившемся домишке, где Екатерине пришлось не пройти по сенцам, а съехать как с горки от входной двери до комнаты — так покосилось все в этой лачужке, — лежал на кровати больной с белой и длинной бородой дед. Чем дальше шла по пригорку быстрая женщина Екатерина, тем сильнее разрывалось ее сердце, как это раньше она, такая вроде бы добрая и справедливая, не видела этих бабушек и дедушек…

Она искупала всех! И было это как раз перед Рождеством. Так что праздник старые люди встретили помолодевшими, и не от пара вовсе, мало кто в таком возрасте смог попариться по— настоящему, с веничком и с парком… Помолодели от другого: от блеска заботливых глаз Екатерины, от ее неподдельного участия и настоящей христианской любви.

«Спасибо за баньку и с наступающим Рождеством, хозяюшка», — уходя, улыбаясь, говорили бабушки и протягивали Екатерине рождественский подарочек. Поликарповна — баночку сушеного шиповника, дед Игнат — вяленую рыбку, слепая Матрона — невероятно красивый рушник, вышитый ею в молодости красным крестиком, Макаровна — баночку варенья и соленой капусты. Даже пришла Светлана Филипповна, дочка того деда с белой бородой. Она приехала забрать своего отца, ей позвонила Екатерина, разыскала и убедила забрать к себе старенького больного человека. Светлана Филипповна подарила ей от деда четки. Он по ним молился и просил Господа послать хоть кого-то ему на помощь… И кто знает, что было бы с ним, если бы не вкатилась в его полуразрушенный домишко по его покосившимся сенцам Екатерина. В ее жизни было много разных подарков на Рождество, красивых, пышных, богатых, но таких дорогих… дорогих сердцу — пока еще не было. Не все герои этой не то байки, не то просто истории дожили до следующего Рождества. Но большинство дожили. Макаровна дожила, Поликарповна, дай им Бог здоровья. Дед Игнат со слепой Матроной… И вот перед Рождеством Господа нашего Иисуса Христа они уже загодя спрашивали у Екатерины: «А банька нам будет перед праздником?» — И слышали от нее с радостью: «Конечно, будет! Не все же вам по телевизору только «С легким паром» смотреть…»

Ольга Круглова

06.01.2011